El artículo analiza las trayectorias de las políticas agrarias y agropecuarias en Nicaragua para comprender como la agricultura familiar surgió en la agenda política nacional. En base a una revisión de literatura completada por entrevistas a actores clave, el análisis muestra que las políticas públicas han históricamente favorecido a la gran propiedad privada y la promo¬ción de la producción de rubros para la exportación. En un contexto en que priman las políti¬cas macroeconómicas, la producción agropecuaria juega un rol importante para reducir el ba¬lance comercial y mejorar la balanza de pagos. Desde 2007, con la promulgación del Plan Na¬cional de Desarrollo Humano orientado a mejorar las condiciones de la población marginali¬zada, la política sectorial se orienta explícitamente a favor de la agricultura familiar, promo¬viendo la pequeña agro-industria y manteniendo el apoyo a los rubros agroexportadores a tra¬vés de la política fiscal.