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Compréhension des mécanismes responsables de la faible densité de la population de buffles (Syncerus caffer caffer) de la Réserve Nationale de Niassa Mozambique

Prin T.. 2014. Villeurbanne : Université Claude Bernard, 315 p.. Thèse de doctorat -- Ecologie.

La Réserve Nationale de Niassa (RNN, Mozambique) est une des plus grandes aires protégées en Afrique (42,140 km2) et inclut une population humaine d'environ 39,000 résidents au sein de ses limites. La RNN a subit 10 ans de guerre d'indépendance (1964-1974) puis 15 ans de guerre civile (1977-1992), périodes pendant lesquelles les populations animales ont fortement diminué. Malgré d'importants efforts de conservation, les densités de la communauté d'herbivores y sont très faibles comparées à d'autres systèmes de savanes similaires, notamment la densité de la population de buffles qui est considérée comme une espèce clé dans l'industrie locale des trophées de chasse et est donc logiquement devenue une priorité de gestion pour la RNN. Nous avons répondu à cette problématique à travers trois protocoles. Premièrement, nous avons analysé les données de 5 comptages aériens (2002-2011), réalisés en fin de saison sèche, afin d'explorer les relations entre la distribution de la population de buffles et plusieurs variables environnementales, reflétant les équilibres à long terme et à large échelle avec les ressources clés. Deuxièmement, nous avons étudié les stratégies d'utilisation de l'espace et de sélection de l'habitat de 9 troupeaux de buffles dans des zones contrastées et sur une période de 3 ans. Enfin, nous avons analysé les potentiels impacts directs et indirects des moyens de subsistance des foyers locaux sur le buffle et les ressources naturelles à partir de questionnaires réalisés dans des villages contrastés. Les résultats montrent que l'arrangement spatial des rivières permanentes et de l'eau résiduelle dans le réseau hydrographique secondaire est principalement responsable de la distribution de la population de buffles dans la RNN en saison sèche. La taille des domaines vitaux fait partie des plus grandes jamais observée pour cette espèce avec de larges mouvements saisonniers en réponse à une ségrégation des ressources. Les feux de brousse contraignent fortement

Mots-clés : parc national; réserve naturelle; buffle africain; syncerus caffer; densité de population; écologie animale; ressource en eau; braconnage; mozambique

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