Une étude de métagénomique spatiale réalisée dans la région ¿oristique du Cap en Afrique du Sud et en Camargue a récemment révélé deux résultats principaux. Elle montre tout d'abord que les infections virales sont signi¿cativement plus fréquentes en zone cultivée qu'en zone naturelle, suggérant que le regroupement et la concentration d'organismes génétiquement proches (les variétés cultivées) favorisent les épidémies. Ces travaux indiquent par ailleurs que le compartiment naturel, encore largement inexploré en termes de biodiversité des microorganismes, recèle une grande quantité de virus des plantes encore non connus et non caractérisés, suggérant qu'une meilleure connaissance de ces zones bordant les parcelles agricoles pourrait permettre de mieux comprendre l'émergence des maladies des plantes.