La représentation d'observations physiques (géologie, pédologie...), environnementales (climat, urbanisme, paysage...), sociales (démographie, flux de population...), économiques (industrie, agriculture...) sous forme de cartes facilite l'analyse et la compréhension de phénomènes à l'oeuvre dans un espace donné.La cartographie est l'une des activités du Cirad, l'organisme français de recherche agronomique et de coopération internationale pour le développement durable des régions tropicales et méditerranéennes. Entre 2018 et 2019, sa délégation à l'information scientifique et technique (Dist) a mené une opération de collecte et de numérisation de documents cartographiques auprès des équipes de recherche de l'établissement. Alors qu'en 2009 la production cartographique du Cirad référencée était de 478 cartes papier, en 2019 elle atteignait 1091 documents dont 955 numérisés et 460 identifiés par un DOI. Les documents numériques sont accessibles en géovisualisation via l'archive ouverte institutionnelle Agritrop et la plateforme Navigae du CNRS.