L'importance et la diversité du fait associatif, les pratiques qui se développent en relation avec lui ainsi que les contreverses qu'il soulève, ont amené le CIRAD à considérer d'une part, que les organisations paysannes constituent un "objet social digne d'investigation" et d'autre part, qu'elles peuvent devenir des partenaires de la recherche dans les processus d'innovation technique et économique. Aussi, une recherche a t-elle été initiée depuis 1991 au CIRAD dans le cadre d'une ATP intitulée "les organisations paysannes face au désengagement de l'Etat". Après un rappel du contexte de l'ATP, ce document donne un aperçu des résultats concernant la nature des organisations, le rôle des organisations paysannes dans le processus d'innovation technique et économique ainsi que dans d'autre fonctions d'interêt général. Ensuite les perspectives pour le CIRAD sont énoncées dans un objectif de construction de partenariat entre les organisations paysannes et la recherche agronomique