La controverse entre les tenants de l'aménagement des forêts tropicales comme un des moyens de sa conservation et ceux de la conservation pure et simple est toujours d'actualité. Une exploitation forestière compatible avec le maintien et le renouvellement de la ressource est encore la principale source de valorisation des forêts tropicales et pourrait contribuer à sa protection contre une conversion pour des usages alternatifs. Cette exploitation "durable" passe nécessairement par un aménagement des forêts de production. Cette notion d'aménagement qui s'est imposée dans un premier temps au niveau du discours est en train, actuellement, de rentrer dans la pratique à travers un certain nombre d'opérations en grandeur nature malgré les importantes contraintes et les toujours nombreuses résistances. Il existe encore pourtant de nombreuses incertitudes et risques dont la levée sera le principal défi de la recherche forestière pour les années à venir. Il apparaît cependant clairement que cette approche de l'aménagement des forêts de production ne saurait être rejetée "en bloc" et qu'elle offre, sous certaines conditions, une opportunité réelle de concilier conservation et développement.