La plupart des initiatives de conservation de la biodiversité sauvage africaine affichent clairement l'objectif d'intégrer les communautés riveraines des aires protégées dans la gouvernance environnementale. Mais le bilan de ces démarches de gestion participative de la nature, au niveau des aires protégées africaines et de leur périphérie, est globalement assez négatif. Notamment, la participation des riverains reste souvent extrêmement passive et ne débouche pas sur un réel partenariat pour la gestion des ressources naturelles. Notre hypothèse est qu'une meilleure compréhension et prise en compte des dynamiques territoriales locales et des questions foncières dans les démarches d'aménagement est indispensable pour ouvrir la voie à une participation locale active. Nous illustrons notre propos à travers la démarche d'aménagement qui a été mise en oeuvre par un projet européen en périphérie du parc national de Zakouma (Tchad).