Ce livre blanc est le résultat d'un travail du groupe "Accompagnement de l'organisation du monde rural", constitué à l'initiative du Ministère des Affaires Étrangères - Coopération et Francophonie et de l'Agence Française de Développement, qui s'est réuni pendant un an et demi, de janvier 1997 à juin 1998. Il a rassemblé une vingtaine de représentants d'organismes français acteurs de l'accompagnement de l'organisation du monde rural au Sud dont marie-Rose mercoiret du Cirad-Tera. Les objectifs du travail du groupe étaient de passer en revue les actions d'accompagnement de l'organisation du monde rural menées par les acteurs français, publics et privés (les actions d'appui au développement local et aux systèmes de financement décentralisés n'ont pas été prises en compte) afin de proposer de nouvelles approches opérationnelles pour rendre plus efficaces les actions engagées et à venir