La présente invention concerne de nouveaux catalyseurs à base d'argile du type smectite, leur procédé d'obtention et leur application plus particulière à l'acylation d'hydrocarbures aromatiques. D'une façon générale le procédé d'obtention des argiles consiste en la mise en contact de l'argile avec un sel d'un cation appartenant à la classe des acides durs (classification selon R.G. Pearson), suivi éventuellement d'une étape de déshydratation