Ce travail concerne les horizons superficiels de sols andiques de la Réunion. Les propriétés physiques sont décrites, ainsi que leur évolution sous contraintes hydriques et mécaniques : organisation de la phase solide, géométrie de l'espace poral, affinité pour l'eau et comportement mécanique. Des composantes de la fertilité de ces milieux sont étudiées, par la mise en relation des propriétés décrites avec des dynamiques superficielles de l'eau et des structures mesurées in situ. Les déterminismes de l'état structural ainsi que les processus générateurs de ruissellement et d'érosion sont étudiés. Les interactions entre variables du sol, opréations de travail du sol et comportement des plantes sont abordées par une méthode originale d'expérimentation prenant en compte la variabilité spatiale du milieu.