Les auteurs ont mis au point un système simple, permettant de caractériser la variabilité du système racinaire dans le profil cultural d'une parcelle expérimentale quelle que soit sa taille, grâce à un outil de diagnostic basé sur l'absorption racinaire (injection par aiguilles, test avec herbicide). Compte tenu des résultats obtenus, ce test analytique, qui permet des répétitions très nombreuses, pourra être utilisé par les sélectionneurs pour le criblage sur le critère d'enracinement profond au champ, et par les agronomes pour préciser la cinétique de descente des racines et donc pour différencier l'influence des modes de gestion des sols et des cultures, sur les critères profondeur et volume latéral d'enracinement