Malto est une opération de recherche développement crée dans le but d'introduire la culture de l'orge à Madagascar et de mettre en place la fabrication de malt. De 1981 à 1986, un programme de recherches agronomiques a étudié les potentialités de la culture de l'orge à Madagascar, le choix des variétés, les conditions optimales. De 1987 à 1991, la phase de développement se caractérise par la promotion de cette culture, l'incitation à l'engagement des agriculteurs dans cette filière à l'aide de conseils et de moyens financiers. Les rendements moyens ont été multipliés par trois au cours de cette période; les surfaces représentaient en 1991 près de 1300 hectares soit 3000 agriculteurs