En Afrique soudano-sahélienne, la maîtrise de l'enherbement constitue la difficulté majeure des agriculteurs, en regard du calendrier cultural et de la main-d'oeuvre nécessaire pour exécuter les sarclages. Entretenues difficilement par sarclage manuel, les cultures sont de plus en plus envahies de mauvaises herbes dont la densité augmente au fil des cycles culturaux. Certaines espèces sont très difficiles à détruire et demandent des traitements localisés dès l'apparition des premières plantules. Le désherbage chimique constitue une solution, à condition de le raisonner sur le plan de l'assolement et de la rotation. Cette technique est développée en particulier dans les régions cotonnières, notamment dans le nord du Cameroun, le sud du Mali et le nord de la Côte d'Ivoire. Elle implique toutefois des conditions économiques favorables ainsi qu'une bonne formation du personnel d'encadrement et des agriculteurs : reconnaissance de la flore, mode d'emploi des produits, utilisation des appareils de traitement