La micropropagation clonale du palmier à huile est réalisée depuis plus de 20 ans. Un procédé de multiplication végétative in vitro a été transféré dans trois pays producteurs. Les protocoles développés ont été validés par la plantation de 2 500 ha de palmiers régénérants. Néanmoins, les difficultés qui subsistent lors du transfert d'échelle (coûts de production élevé, présence de variants somaclonaux...) ont conduit à la mise en place de nouveaux programmes de recherche. Ces nouvelles recherches concernent la régénération de palmiers clonaux à partir de suspensions embryogènes, l'amélioration des conditions de conservation des embryons somatiques. Par ailleurs, plusieurs approches moléculaires sont développées pour étudier la variation somaclonale chez le palmier à huile : étude de la structure de l'ADN génomique en relation avec l'anomalie florale, à l'aide de techniques de cytométrie en flux et d'analyse RAPD, RFLP et AFLP. La mise en place d'un contrôle de qualité fiable à l'aide de marqueurs moléculaires permettra l'évolution de la micropropagation clonale du palmier à huile vers une exploitation commerciale durable