On retrace la construction, par la recherche, oeuvrant avec, pour et chez les agriculteurs, dans leur milieu, de nouveaux concepts pour la gestion des sols acides sous forte pluviométrie, et leur mise en pratique dans les systèmes de culture de l'ouest du Brésil. Ces concepts sont construits à l'image du fonctionnement de la forêt ombrophile. Leur mise en pratique aboutit à proposer divers systèmes de cultures très productifs, lucratifs et stables basés exclusivement sur la production de grains, ou associant production de grains et élevage en succession annuelle ou en rotation tri ou quinquennale. Tous les systèmes, à l'image de la forêt, protègent totalement le sol contre l'érosion par une forte biomasse nourricière et sont de puissants recycleurs des éléments nutritifs lixiviés en profondeur; les pertes en éléments fertilisants dans le système sol-plante, sont minimisées. Tous ces systèmes sont pratiqués en semis direct continu; outre leurs bénéfices agronomiques pour la gestion durable de la ressource sol, ils sont plus productifs, plus lucratifs et plus stables que les meilleurs systèmes diversifiés pratiqués avec travail du sol. Le semis direct ouvre certainement la voie de l'agriculture tropicale performante et durable. Ses principes sont généralisables et doivent être rapidement adaptés aux conditions socioéconomiques de l'Afrique et de l'Asie