Le secteur laitier dans le Nordeste, caractérisé par la présence simultané des petits producteurs, de grandes multinationales et de petites entreprises rurales ou agroindustrielles, tend à avoir un rôle de plus en plus important pour l'agriculture familiale. Ce travail illustre les mécanismes spécifiques de l'articulation entre les petits producteurs de la région semi-aride et le marché à travers l'analyse comparative de quatre micro-régions du Nordeste. La méthodologie utilisée est basée sur le diagnostic rapide à partir d'entretiens avec les personnes clés. Les conclusions de l'analyse comparative font apparaître : les conditions d'émergence de la diversité des régions de production laitière dans le Nordeste, les différentes formes d'insertion au marché