La communication traite du rôle de l'innovation et de sa contribution à la viabilité et durabilité de l'agriculture familiale. La première partie situe les concepts de viabilité économique, sociale et durabilité de l'agriculture familiale. La seconde partie discute la question des politiques locales d'appui à l'innovation des producteurs à partir d'exemples dans l'Agreste de la Paraiba. Au delà de l'analyse des principaux obstacles à l'application locale des recommandations qui font l'objet des discours actuels sur le développement durable et les fonctions des agriculteurs, ce texte propose quelques pistes et alternatives pour la région.