Le Phytophthora heveae provoque sur cocotier une pourriture du coeur et des chutes de noix entraînant, soit la mort de l'arbre, soit des pertes de récolte pouvant dépasser 30 p.100. Une réduction des dégâts est possible grâce à des traitements fongicides au Phoséthyl-al par injection dans le stipe. L'existence de caractères de résistance au Phytophthora observés au champ sur une gamme étendue d'écotypes et d'hybrides en Côte d'Ivoire permet d'envisager une lutte génétique contre le parasite. Certains hybrides et écotypes sont sensibles aux deux formes d'expression de la maladie, d'autres présentent une bonne tolérance. Le Grand Ouest-Africain se révèle sensible à la pourriture du coeur et tolérant à la chute des noix; l'hybride Nain Jaune Malais x Grand Ouest-Africain (PB-121) se comporte de façon opposée. A l'intérieur de cet hybride, une variabilité importante existe : certaines combinaisons sont sensibles, d'autres très tolérantes. Ces études démontrent qu'un compromis peut-être trouvé - aussi bien entre différents hybrides qu'à l'intérieur d'un même hybride - pour concilier un bon niveau de tolérance et une amélioration de la production