L'Afrique connaît un accroissement de sa population sans précédent, qui engendre des évolutions rapides du milieu rural. La régression de l'agriculture itinérante, et donc des surfaces en jachère, entraîne, dans un premier temps, une baisse des rendements. Mais les communautés rurales identifient de nouvelles techniques permettant de lutter contre cette dégradation des conditions de la production. Mais, quand les revenus tirés d'une agriculture sous trop fortes contraintes baissent, une partie de la population choisit alors l'émigration. Il apparaît ainsi un seuil de dégradation du milieu au-delà duquel les réponses paysannes restent largement insuffisantes pour promouvoir une agriculture stable. Aussi, pour que le processus d'intensification s'amorce ou se poursuive, il est nécessaire de développer une politique des revenus agricoles. L'augmentation des revenus des ruraux permet aussi une capitalisation sous forme de bétail favorisant une intégration agriculture-élevage