Les îles corail, de haute altitude, du Pacifique, forment un écosystème vulnérable caractérisé par des sols fragiles et par la présence d'eau douce qui se renouvelle lentement dans un fragile équilibre vis-à-vis de l'eau de mer. Dans les îles Loyautés, l'agriculture s'intensifie et les méthodes utilisées ne tiennent pas compte de la spécificité de l'environnement, risquant de provoquer des dommages irréversibles sur la disponibilité en eau douce. En 1993, le CIRAD et l'ORSTOM ont initié un projet de recherche multidisciplinaire combinant différents niveaux d'intensification avec une rotation des cultures et un contrôle de l'infiltration. Ce programme prend en compte les cultures alimentaires aussi bien que les cultures fourragères. Après 2 ans d'expérimentation, les premiers résultats obtenus dans un contexte de culture intensive sont positifs, notamment en terme de fertilité des sols