Le terme "agrumes" correspond à trois genres botaniques : Citrus, Fortunella et Poncirus. Si tous les auteurs s'accordent sur le fait que les agrumes sont originaires du Sud-Est asiatique, leur avis divergent quant à la localisation précise des zones d'origine des différentes espèces. Les plantations commerciales sont réalisées avec des cultivars greffés. Les cultivars et les porte greffe sont des clones sélectionnés et multipliés végétativement. Le programme d'amélioration du Cirad et de l'Inra porte sur la diversification des mandariniers triploïdes, la sélection de porte-greffe, et la multiplication et la diffusion