Les bénéfices économiques que les nations peuvent attendre du libre-échange de capitaux ont été remises en cause par des économistes de renom, pourtant acquis au libre-échange, à la suite des crises financières de la seconde moitié des années 90. Par nature instables, car soumis aux lubbies, aux paniques, et aux bulles, ces marchés très singuliers ne sauraient être totalement libres, sous peine d'infliger de lourds coûts sociaux. Une analyse comparative des propriétés statistiques des cours historiques de produits agricoles et financiers montre que cette conclusion, et sa justification, pourraient en toute logique s'appliquer également aux marchés agricoles.