La gouvernance du développement local est un processus qui fait intervenir un ensemble d'institutions et d'acteurs qui n'appartiennent pas tous à la sphère du gouvernement. Face à l'ampleur et la complexité des activités de l'Etat, le processus de gouvernance se révèle de plus en plus nécessaire. L'une des caractéristiques de la gouvernance du développement local est la participation des secteurs privé et associatif dans la fourniture de services et dans la prise de décisions stratégiques. La gouvernance du développement local part du principe qu'il serait possible d'agir au niveau local sans s'en remettre à l'autorité de l'Etat. Le rôle de l'Etat ne consiste plus à intervenir directement, mais à innover dans les techniques et outils à utiliser pour orienter et guider l'action collective. Les autorités au niveau local doivent identifier et offrir des possibilités, favoriser et créer des partenariats et jouer un rôle protecteur à l'égard de l'environnement local. La gouvernance du développement local consiste à mieux articuler les variables institutionnelles avec les nouvelles formes d'actions collectives en accordant un rôle majeur à ces dernières. Dans cette nouvelle approche, l'Etat a besoin de nouvelles formes de régulation,qui ne soient ni marchandes, ni étatiques, qui articulent intérêts privés et biens publics, aspects économiques et aspects sociaux, et qui rendent compatibles efficacité et équité. La décentralisation en constitue une. Les contributions rassemblées dans cet ouvrage ont cherché à souligner le "lien développement local" et "gouvernance" en insistant sur "l'impact de la gouvernance sur le milieu local".