En 2004, les échanges mondiaux ont connu un nouveau recul de 5,8% à 26,1 millions de tonnes contre 27,7 millions en 2003. Cette diminution résulte de la contraction de la demande mondiale sur les principaux marchés d'importation où la production s'est globalement améliorée. L'offre d'exportation a aussi chuté, en particulier en Chine où les mauvaises conditions climatiques et le recul des surfaces rizicoles ont fait diminuer la production en 2003 et en 2004. En 2005, la Chine pourrait en revanche connaître une reprise de sa production grâce à une plus grande utilisation des variétés hybrides. En Inde, malgré une amélioration de la production en 2004, les disponibilités exportables devraient encore rester faibles en raison de la forte chute des stocks internes. Les prix mondiaux, pour leur part, se sont raffermis, pour la deuxième année consécutive, sur l'ensemble des marchés à l'exportation grâce à la limitation de l'offre exportable. Aux Etats-Unis, les prix ont, une nouvelle fois, progressé sensiblement de 30% par rapport à leur niveau moyen de 2003. Tandis que sur les marchés asiatiques, les hausses ont fluctué entre 20 et 25% selon les origines et les catégories de riz.