Les productions maraîchères sont, de par leur sensibilité aux maladies cryptogamiques, telluriques et les ravageurs notamment en milieu sub-tropical, de fortes consommatrices de pesticides. L'utilisation de ces derniers doit être optimisée et limitée autant que possible compte tenu de leur impact sur l'environnement (destruction de la faune auxiliaire, pollution des eaux, des sols) et des risques pour la santé humaine. Ces alternatives doivent répondre au double objectif d'appropriation des techniques par les maraîchers et au souci des consommateurs de disposer de produits de qualité, sains et sûrs. Ces méthodes de substitutions, qu'il convient éventuellement de combiner, peuvent se classer en plusieurs catégories: - les méthodes physiques (greffage pour réduire la sensibilité aux parasites telluriques, abris pour une protection contre les pluies vecteurs de maladies cryptogamiques, filets insect-proof afin de diminuer la pression des ravageurs, paillage permettant de limiter les opérations de désherbage). - les méthodes d'inspiration biologiques (piégeage, répulsifs, organismes auxiliaires tels que Trichoderma harzianum, Bacillus thurengiensis, Paecilomyces lilacinus ou encore des insecticides d'origine naturelle à base d'azadirechtine, de pyrèthre ou de roténone). - les techniques agronomiques "intégratives" (outils de détection, rotations culturales, associations de cultures, réduction du travail du sol et amendements organiques d'origines diverses qui visent à favoriser la biodiversité), ces dernières devant faire l'objet de prochains travaux.