Afin de mieux connaître, comprendre et analyser les conflits qui traversent les espaces ruraux et périurbains nous avons élaboré, depuis quatre ans, un programme de recherche sur les conflits d'usage et de voisinage, mené conjointement, dans le cadre français, par différentes équipes pluridisciplinaires appartenant à des organismes de recherche publique. Notre recherche consiste à prendre les conflits au sérieux et à les étudier de près, sans les diaboliser. Elle est délibérément construite sur des fondements empirico-déductifs et se donne pour objectif d'analyser les modalités d'émergence, le déroulement et les tentatives de résolution des conflits au sein de l'espace français. Le travail est fondé sur une série d'études empiriques, menées sur différentes zones, jugées représentatives du territoire national. Cet article présente tout d'abord notre approche, la définition des conflits, les hypothèses de la recherche et la méthode de travail (1). Nous procédons, ensuite, à une présentation des résultats obtenus dans le cadre des études menées dans six zones géographiques particulières (2). Nous en tirons, enfin, un certain nombre de réflexions générales, concernant les caractères génériques des conflits d'usage et de voisinage des espaces ruraux et périurbains (3).