Le bois est un matériau essentiel pour la fabrication de nombreux instruments de musique. En évaluer les qualités acoustiques relève de la mise en commun de plusieurs domaines de compétence. D'une part, les luthiers apportent un savoir empirique très précieux qui permet le choix des meilleures essences. D'autre part, les connaissances en mécanique et en anatomie du bois permettent une meilleure compréhension de l'origine de ces qualités. Parallèlement, les recherches en synthèse musicale associées aux problématiques de la psycho - acoustique donnent un éclairage sur les attributs perceptifs à l'origine de la qualité acoustique d'une essence. L'étude porte sur une soixantaine d'essences tropicales et se limite aux instruments percussifs de type xylophone. Deux classifications sont réalisées et mises en parallèles, celle du luthier et celle donnée par l'analyse des signaux sonores rayonnés, dans le but d'identifier les paramètres déterminants du signal du point de vue de la qualité acoustique du matériau. Les relations entre une classification perceptive, les paramètres du signal, et des caractéristiques anatomiques sont analysées. Elles permettent de mettre en évidence des critères objectifs et pertinents utilisables pour évaluer la qualité des bois de lutherie. (Texte intégral)