Dans les agrosystèmes traditionnels, les ignames cultivées Dioscorea rotundata sont multipliées par propagation végétative. Les aléas environnementaux et d'origine anthropique constituent un risque pour leur diversité génétique. Or de récents travaux en Afrique de l'Ouest montrent que des ignames sauvages D. abyssinica Hochst ex Kunth et D. praehensilis Benth. ainsi que des hybrides entre ignames cultivées et sauvages sont introduites dans le pool cultivé via une pratique paysanne appelée ennoblissement. Ces espèces sauvages contribuent ainsi à l'enrichissement de la diversité génétique des ignames cultivées. Au Bénin, les ignames sauvages, en particulier D. praehensilis, sont menacées de disparition dans leurs aires de distribution à cause de la pression anthropique. Leur conservation in-situ est primordiale. Or, elles ne sont pas intégrées dans les programmes de protection mis en place dans certaines forêts.