La peste bovine et la peste des petits ruminants sont des maladies contagieuses affectant les ruminants domestiques et sauvages et entraînant des taux de mortalités souvent élevés. Elles sont provoquées par deux virus différents mais très apparentés antigéniquement et appartenant au genre Morbillivirus, famille des Paramyxoviridae. Les outils de contrôle effectif de ces deux maladies (vaccins et tests de diagnostic spécifiques) sont disponibles. Ils ont été mis à profit lors du programme mondial d'éradication de la peste bovine, (GREP pour Global Rinderpest Eradication Programme). Grâce à ce programme, il sera certainement possible de déclarer l'éradication de la peste bovine à l'échelle du globe en 2010. Malheureusement une telle campagne mondiale n'existe pas pour la peste des petits ruminants qui est en pleine expansion. Avec l'infection de la Turquie et du Maroc, elle se trouve maintenant aux portes de l'Europe. Pour une lutte plus efficace contre cette maladie, supportable sur le plan économique, la mise au point d'un vaccin marqueur ou DIVA (differentiation of infected and vaccinated animals) et d'un test sérologique discriminant serait un atout supplémentaire. Les outils de génétique inverse permettent désormais d'envisager cette possibilité.