La question de la gouvernance est devenue depuis quelques années une préoccupation grandissante des acteurs territoriaux qui cherchent à associer l'ensemble des parties prenantes à la définition des actions de développement durable. Cela est vrai au Nord comme au Sud. C'est aussi un champ de travail pour les chercheurs qui essaient de comprendre pourquoi et comment les acteurs de terrain passent d'un mode de coordination hiérarchique à un mode plus participatif. Ce passage ne va pas de soi, il nécessite une recomposition des modes de coordination. Les acteurs vont soit s'approprier des dispositifs et outils déjà existants et les " bricoler ", soit en inventer de nouveaux pour répondre aux enjeux de développement durable. Nous proposons une analyse d'une expérience brésilienne à travers le regard de chercheurs français, spécialistes du theme en France. Au-delà des spécificités, l'analyse montre la similitude des réflexions en cours et la necessite de renforcer les recherches et les évaluations de dispositifs d'ingénierie territoriale.