La crainte existe que les évolutions socio-économiques et le changement climatique portent atteinte à la biodiversité et notamment à la diversité des plantes cultivées. Une étude sur cette thématique a été conduite au Niger sur le mil et le sorgho, deux céréales à la base de l'alimentation d'une grande partie des populations subsahariennes, dans une des régions concernées par leur domestication. Elle s'appuie sur une comparaison diachronique de prospections variétales faites en 1976 puis 2003 dans 79 villages couvrant la zone cultivée de ce pays. La diversité des deux cultures a été évaluée à l'aide de plusieurs critères : dénomination et occurrence variétale, classification botanique, caractéristiques agro-morphologiques et génétiques (avec des marqueurs microsatellites). Sur la période considérée, les résultats montrent une grande stabilité des formes botaniques des sorghos et mils cultivés au Niger. Leur diversité génétique, telle qu'analysée dans cette étude, fait valoir une légère élévation qui amène à conclure qu'il n'y a pas eu d'érosion génétique. Néanmoins, en liaison avec l'assèchement climatique qu'a subi le Niger ces 40 dernières années, il y a eu une modification de certains caractères agro-morphologiques des deux plantes. Globalement les sorghos et mils du Niger collectées en 2003 sont un peu plus précoces et plus courts que ceux collectés en 1976. Les mécanismes de cette réponse adaptative sont en cours d'approfondissement.(résumé d'auteur)