O desenvolvimento territorial é apresentado pelo governo brasileiro como um dos meios para a implantação de um novo modelo de desenvolvimento da região amazonense. Sem colocar em questão, de fato, a proposta da conferência das nações unidas para o meio ambiente do Rio em 1992, ele apresenta uma evolução significativa. Longe de ser uma simples etapa ou uma forma de atingir o desenvolvimento sustentável, ele representa uma mudança de paradigma muito significativa. Ele exige colocar em questão as políticas públicas tradicionais e atribui um papel central e estruturante às áreas protegidas. Diante das políticas de meio ambiente de comando e da criação de áreas protegidas como freio ao progresso da fronteira agrícola, quando elas não são consideradas como um obstáculo ao desenvolvimento, a proposta do desenvolvimento territorial coloca a ação coletiva no centro do processo. Esta inovação exige mudanças conceituais e adaptações metodológicas que podemos considerar como uma verdadeira revolução paradigmática.