Au lac Tchad, les ressources naturelles abondantes offrent encore des potentiels agricoles, pastoraux et halieutiques importants, qui constituent des facteurs de polarisation démographique et de prospérité relative. La région du Lac est néanmoins soumise aux incertitudes liées à la pression croissante sur les ressources, amplifiées par celles qui entourent les effets du changement climatique sur cet hydrosystème fragile : la peur de la disparition du Lac, instillée depuis les sécheresses des années 1970-1980, est réactivée par l'incertitude sur les effets du changement climatique. Un projet de transfert des eaux de l'Oubangui, destiné à " sauver le lac Tchad ", propose de changer profondément la relation des sociétés au Lac, en remplaçant le principe d'adaptation (aux fluctuations) qui prévalait jusqu'à présent par celui d'aménagement ; il présente ainsi des risques importants.