En Afrique subsaharienne (ASS), l'énergie nécessaire à la production agricole est fournie par les hommes (65 %), les animaux (25 %), et les moteurs (10 %). L'agriculture familiale, plus de 75 % des exploitations agricoles, procure l'essentiel des revenus des populations rurales. Mais elle est souvent jugée peu productive, car essentiellement manuelle. Cependant, la traction animale continue de se développer dans les zones favorables, tandis que l'utilisation des tracteurs et des motoculteurs reste marginale. Après un état des lieux de la mécanisation, et avoir tiré les enseignements des expériences passées, ce document propose des mesures pour un développement durable de la mécanisation agricole. Les approches utilisées pour cette étude s'appuient sur la planification des objectifs et sur les analyses de l'offre et de la demande, et de l'environnement des services. Cette étude met en évidence des niveaux de mécanisation variables selon les régions, les systèmes de culture, et les opérations agricoles : ce sont essentiellement le travail du sol, le pompage et la transformation des produits qui sont mécanisés. Elle montre que les effets de la mécanisation ne sont pas significatifs sur les rendements et sur la qualité du travail ; la mécanisation se substituant essentiellement aux travaux manuels. En outre, les actions concrètes en faveur de la mécanisation agricole s'avèrent insuffisantes et non durables, car elles ne sont pas portées par des demandes construites, structurées et adaptées, et ne prennent pas en compte l'accompagnement nécessaire aux processus de mécanisation agricole. Malgré tout, les perspectives de mécanisation en Afrique de l'Ouest demeurent importantes. Elles doivent prendre en compte les changements rapides du contexte socio-économique et porter sur l'augmentation du niveau de mécanisation de l'agriculture et l'amélioration de la qualité du travail mécanisé dans l'optique d'un développement durable de la mécanisation. L'enjeu majeur en ASS pour le