Les paiements pour services environnementaux ont pour objectif d'assurer une meilleure gestion des ressources naturelles, tout en participant à des objectifs de développement et de protection des écosystèmes. Ce mécanisme repose sur la mise en place d'une incitation économique visant à compenser les coûts d'opportunité des fournisseurs de services environnementaux. À ce titre, cet instrument de politique publique associe les usagers et les fournisseurs d'un service environnemental et se révèle être un puissant catalyseur de l'action collective. Dans ce chapitre, nous discutons des principes économiques de cet instrument et de ses modes de gouvernance et nous présentons quelques exemples innovants de paiements pour services environnementaux. Nous montrons qu'en conservant les écosystèmes et les services environnementaux associés, les pratiques induites par ces paiements contribuent directement et indirectement aux politiques d'adaptation et d'atténuation du changement climatique.