L'accès des jeunes agriculteurs aux ressources foncières est peu pris en compte dans les débats sur la durabilité des agricultures dans les pays du Sud. Les dispositifs de transfert foncier vers cette catégorie sociale, importante sur le plan démographique, restent rares et peu opérants. Nous montrons ici, à travers l'étude de trois situations irriguées en Tunisie, que des transferts de terres vers les jeunes existent mais qu'ils s'effectuent souvent de manière informelle, et plus à travers différentes formes de faire-valoir indirect (FVI) qu'à travers un transfert de propriété. Nous analysons le rôle joué par le FVI dans la flexibilité des systèmes fonciers locaux et nous discutons le caractère durable des dynamiques qui en découlent. Nous discutons enfin le défi majeur que représente pour les décideurs politiques en Tunisie et au Maghreb l'inscription de cette agriculture informelle dans une perspective durable. Approfondir les connaissances sur le rôle joué par le FVI dans la flexibilité des systèmes fonciers et agraires locaux peut fournir des pistes de réflexion pour mieux valoriser des ressources en terre et en eau très disputées en Tunisie, et ailleurs au Maghreb.