Pourquoi l'économie cacaoyère du Ghana n'a jamais généré de conflit armé équivalent à celui de la Côte d'Ivoire ? L'abondante revue de la littérature, combinée à l'analyse des flux de migration à des échelons régionaux, éclaire l'imbrication des cycles du cacao, des institutions locales et des structures politiques. À l'indépendance, en Côte d'Ivoire, le boom cacaoyer et les politiques se forgent autour d'une stratégie de migration et de conquête des terres, aux dépens des autochtones, peu nombreux, peu organisés, avec une montée en puissance des migrants. Au Ghana, le boom cacao précède largement l'indépendance ; le pouvoir politique combat ou ménage certaines chefferies autochtones mais ne soutient pas les migrants. Les communautés de planteurs sont plus diversifiées, moins dépendantes des Burkinabés et moins imbriquées au politique.