Utilisé jusqu'à une époque récente essentiellement pour le transport et le bât, le chameau a perdu son statut unique de "vaisseau du désert" du fait du développement de la motorisation. Aujourd'hui, son usage en tant que pourvoyeur de protéines animales (lait, et viande) s'est beaucoup développé. Cet article analyse cette évolution et ses conséquences à la fois pour les systèmes d'élevage et sur les relations entre les éleveurs-chameliers et leurs chameaux.