En 2019, l'UMR SELMET de la Réunion a mis en place un programme de recherche visant à l'évaluation de la biomasse fourragère disponible (hauteur d'herbe, rendement), à l'échelle de la parcelle, à l'aide d'une caméra multispectrale aéroportée par drone. Un suivi a été réalisé entre mai 2019 et juin 2020, dans un réseau d'élevages d'un partenaire local (ARP). Quatre exploitations ont été suivies, et 199 mesures ont été réalisées à 18 dates différentes. Les résultats obtenus n'ont pas permis d'aboutir à un étalonnage permettant d'estimer la biomasse fourragère disponible. Les modèles établis sont très spécifiques et dépendants du lieu de mesure, les rendant très peu utilisables dans d'autres conditions. Au regard des résultats, il ne semble pas pertinent de poursuivre le dispositif tel qu'il est actuellement. Si le programme devait se poursuivre, il serait nécessaire de revoir le protocole, la gestion des données, et de créer une base de données adaptée. S'il devait évoluer, il faudrait mieux identifier les objectifs, clarifier les attentes des partenaires, et définir la technologie et le protocole les plus appropriés, ainsi que les compétences et ressources nécessaires. Deux approches se dessinent pour la poursuite du projet. La première consiste à poursuivre l'approche drone, en redéfinissant les objectifs, le dispositif, et éventuellement le matériel. La seconde option envisagée est de retourner vers une approche satellite, et d'évaluer si les avancées technologiques de ces dernières années permettent de mieux répondre aux besoins identifiés.