La cuvette du lac Alaotra constitue avec ses 60.000 hectares de rizières, "le grenier à riz de Madagascar". Près de la moitié de ses terres ont fait l'objet de grands aménagements depuis les années 60. Leur gestion et l'encadrement ont été confiés à la SOMALAC (Société malgache d'aménagement du lac Alaotra). L'autre moitié des surfaces à aménagement traditionnel est placée sous la responsabilité de la CIRVA (Circonscription de vulgarisation agricole). Pour ces organismes se pose le problème de la collecte des informations nécessaires à l'inventaire précis de la situation rizicole, puis au suivi et à l'évaluation des différents projets de vulgarisation et d'aménagement. Ce rôle est actuellement confié aux agents d'encadrement. Cela pose un double problème parce qu'ils ne disposent ni du temps, ni des moyens pour assurer cette tâche et qu'elle entre en concurrence directe avec leur principale attribution d'encadrement et de vulgarisation agricole. D'autre part, la libéralisation du commerce du riz et la perte du monopole régional de la SOJVi1"\LAC ont conduit à l'élimination de tout moyen d'estimation de la production rizicole de la cuvette. Il est urgent de trouver le moyen de résoudre ce problème qui inquiète les planificateurs. Uans ce contexte, la SOMALAC, en collaboration avec le CIRAD et le BDPA, a choisi la télédétection par imagerie satellitaire SPOT pour l'identification des situations rizicoles. Toute notre démarche et la méthode utilisée a donc pour objet cette identification, afin de proposer à terme, les éléments nécessaires aux zonages des potentialités agricoles des rizières.