Face aux problèmes structurels rencontrés par la filière canne à sucre à la Réunion, une étude a été engagée en 1996 avec, pour objectif, de fournir à l'ensemble des acteurs impliqués, planteurs et usines, des outils leur permettant de réfléchir aux moyens d'augmenter la valeur ajoutée globale de la filière. Dans un premier temps, les travaux se sont focalisés sur la gestion de l'approvisionnement des sucreries. Du point de vue des usines, cette fonction pose un triple problème, de prévision des tonnages qui seront livrés durant la campagne, d'ajustement aux aléas rencontrés en cours de campagne et de gestion de la qualité hétérogène des cannes livrées. Du point de vue des planteurs, une diversité des profils d'apport et des intervalles entre la coupe et la livraison des cannes est observée, selon l'organisation prévue et réalisée du chantier de récolte et, notamment, l'intervention d'organisations collectives dans la gestion des quotas et des matériels. Sur ces bases les variables clés conditionnant la quantité de sucre produite par la filière ont été identifiées. Un outil de simulation a été élaboré et testé sur quelques scénarios. Il permet de mesurer l'effet de ces différents paramètres sur la production de sucre, à partir d'une situation de référence