La convention passée entre la Province Sud (Nouvelle Calédonie) et le CIRAD-CP en novembre 1996 pour 8 ans a pour finalité la mise au point d'un modèle technique permettant une production de café de qualité et de rendements suffisamment élevés pour assurer la rentabilité des investissements réalisés. Cette opération passe par l'installation d'une "plantation-pilote" de caféiers Arabica, plantés à haute densité et conduits selon un itinéraire technique impliquant la mécanisation maximale des différentes opérations. Outre la rédaction de la convention elle-même, le choix du terrain selon les critères de sélection retenus et les analyses de sols, les travaux réalisés fin 1996 ont essentiellement concerné la préparation du sol, le renforcement de la clôture, l'achat du matériel d'irrigation, et la production du matériel végétal