Diffusion et échanges variétaux chez la canne à sucre bénéficient aujourd'hui des progrès en biotechnologie. En complément du service de "quarantaine internationale" organisé par le CIRAD à Montpellier, il a été entrepris de constituer une collection de canne à sucre in vitro. La régénération in vitro de bourgeons axillaires et la conservation en vie ralentie des plantules obtenues ont été mises au point. Près de 400 variétés (ou clones) sont maintenant stockées à raison de 10 échantillons chacune. Cette "vitrothèque" occupe un espace réduit et permet de fournir rapidement des plants sains pour une large gamme de matériel. Cette forme in vitro rend possible également l'application de la cryoconservation, utile pour la préservation des ressources génétiques. Le recours à l'électrophorèse d'enzymes et aux nouveaux outils de la biologie moléculaire (RFLP) vient renforcer le contrnle et la fiabilité de la collection