Les sorghos cultivés sont classés en cinq races principales selon la structure de l'épillet. Les sorghos sauvages sont diploïdes ou tétraploïdes et ceux originaires d'Afrique, classés en quatre races, seraient à l'origine des formes cultivées. Afin de comparer la diversité génétique des sorghos sauvages et cultivés et d'étudier l'origine génétique des guinea margaritiferum, les ADN mitochondriaux ont été analysés. L'originalité génétique des guinea margaritiferum est confirmée. Un autre groupe, les guinea roxburghii asiatiques, est mis en évidence. Parmi les sorghos sauvages, la race arundinaceum apparaît homogène. La race verticilliflorum est constituée de deux groupes. La diversité des sorghos cultivés est incluse dans celle des sorghos sauvages, à l'exception d'un des deux groupes de guinea margaritiferum