Depuis 1960, en Afrique francophone subsaharienne, les agriculteurs se sont équipés en matériel de traction animale par l'intermédiaire de sociétés de développement agricole dans le cadre d'importants programmes subventionnés. Ces programmes d'équipement coûteux ont permis une forte diffusion de la traction animale en zones arachidières et cotonnières. Depuis 15 ans, les programmmes d'ajustements structurels agricoles en vigueur se traduisent par le désengagement des Etats. Il en résulte un ralentissement, voire un arrêt, de la diffusion de matériel agricole. Aujourd'hui, seuls quelques projets et des organisations non gouvernementales assurent encore ce rôle dans leurs zones d'intervention. Des tentatives de regroupement d'artisans se traduisent par une certaine amélioration des structures locales et apportent une réponse aux besoins de proximité. Cependant, il est encore nécessaire de préciser les besoins des agriculteurs, de contrôler les approvisionnements, de standardiser si possible les composants du matériel et de soutenir les réseaux d'artisans