Face aux modifications profondes des échanges internationaux, l'auteur expose les principales difficultés du marché mondial du coton : une consommation en croissance ralentie, une recomposition du secteur des filatures, une production mondiale en stagnation. Il expose également le rôle prépondérant de la Chine en tant que pays stockeur et le rôle de ce pays sur la formation du prix international. Le bilan de la campagne 1997/1998 et les pespectives pour la campagne 98/99 sont abordés. L'article est conclut par un rapide exposé de la situation des pays de la zone franc face au marché international du coton