L'intérêt du palmier à huile est lié aux teneurs en huile du mésocarpe et de l'amande de son fruit, les deux dépendant de l'épaisseur de la coque du fruit. L'épaisseur de la coque du fruit est déterminée par le gène majeur Sh et par plusieurs gènes mineurs aux effets quantitatifs. Trois types de variétés sont clairement définis : le type dura (génotype Sh+/Sh+) avec des fruits à coque épaisse, le type pisifera (génotype Sh-/Sh-) habituellement femelle stérile à fruits rares et dépourvus de coques et le type tenera, un hybride dura x pisifera, de génotype hétérozygote Sh+/Sh- avec des fruits à coque intermédiaire. L'analyse de groupes ségrégeants (BSA) a été appliquée pour la recherche de marqueurs AFLP de l'épaisseur de la coque du fruit. Neuf groupes d'individus ségrégeants et deux parents ont été soumis à l'analyse AFLP. Un marqueur AFLP de l'allèle Sh+ codant pour la présence de la coque a été mis en évidence. L'intérêt et l'usage d'un tel marqueur est discuté dans le cadre du programme de sélection de la plante