Un laboratoire de culture in vitro pour la multiplication végétative du palmier à huile a été ouvert en 1981 à La Mé en Côte d'Ivoire. Dès 1982, des plantules ont été produites selon le procédé développé conjointement par l'ORSTOM et l'IRHO. Les premières plantations de clones ont été réalisées en 1983 (avec du matériel non sélectionné) et à la fin de 1984 (avec du matériel sélectionné). Fin 1989, 180 ha d'essais qui comparent 85 clones et 280 ha de plantations expérimentales auront été plantés. Les premiers résultats enregistrés portant sur la récolte de régimes entre 3 et 5 ans et sur des analyses de la composition du régime réalisées au jeune âge. Ces données confirment les espérances théoriques tant en valeur qu'en homogénéité. Des comparaisons de variances sont présentées pour les caractères suivants : poids des régimes, pourcentage de pulpe sur fruit, pourcentage d'huile sur pulpe, indice d'iode. Les clones présentent une meilleure homogénéité. Les quelques anomalies observées sur la morphogenèse florale n'influencent pas le rendement global. L'utilisation de matériel clonal en plantation devient une réalité