L'agronomie s'intéresse depuis une vingtaine d'années aux relations entre les agriculteurs et les techniques qu'ils mettent en oeuvre. Il s'est rapidement avéré nécessaire de mieux comprendre les processus de décision. Un nouveau concept a été élaboré : le modèle d'action, adapté aux décisions prises sur le pas de temps du cycle de production, l'accent est mis sur une approche sectorielle de l'exploitation, à partir de ses noeuds de fonctionnement (organisation du travail, processus de prises de décision) spécifiques à chaque grande fonction de l'exploitation mais utilisables sur de nombreux cas. Ces avancées ont été valorisées au plan de l'aide à l'action. Une démarche de conseil a été élaborée, qui cherche à stimuler la réflexion et les processus d'apprentissage de l'agriculteur plutôt qu'à formuler des recommandations face à un problème posé. Dans certains cas, cette démarche inclut l'utilisation de logiciels informatiques permettant, dans un temps très court, de construire et tester différents scénarios décisionnels. Un exemple d'application de ces différents principes et outils est donné, portant sur l'organisation du travail à l'implantation du riz dans une exploitation camarguaise. Les perspectives de cette approche sont dressées en conclusion