L'analyse de l'organisation de l'espace régional permet-elle d'orienter les actions de développement qui sont, soit locales, soit spécialisées autour du concept de filière? L'auteur tente de répondre à cette question, en présentant la recherche menée au Nordeste brésilien, dans le cadre de programmes d'appui à l'agriculture familiale. La méthodologie utilisée décrit les différenciations géographiques (zonage) et sociales (typologie) et caractérise les cohérences entre ces deux éléments (qui fait quoi, là et non pas ailleurs). C'est à partir de ces cohérences organisées en "modèles" que des orientations concernant à la fois le public cible et la nature des actions menées sont proposées